早期的期貨交易擺脫了美國農(nóng)業(yè)部牛存欄量的最新熊市預(yù)期。美國國家農(nóng)業(yè)部的調(diào)查顯示，到12月的牛存欄量為179.9萬頭，同比上漲0.8%。與分析者的預(yù)期比較，存欄量減少3.1%。然而，當(dāng)區(qū)域調(diào)查顯示存欄量已達(dá)到一個高點，比預(yù)期更高的數(shù)字也不會讓人驚奇。轉(zhuǎn)向存欄量的分類，大多數(shù)的增長集中在體重較輕的牛上，這些牛將會一直育肥到夏天才能進(jìn)入市場。體重在600磅以下達(dá)35,000頭，體重在600-800磅的牛存欄量下降到35,000頭。2017年第四季度育肥場的育肥牛數(shù)量為629.1萬頭。這就意味著比去年同期增長了492,000頭（+8.5%）。然而，體重在600磅以下的育肥牛數(shù)量占了幾乎是增長量的一半。因此，盡管育肥牛的數(shù)量同比增長，尤其是最近三個月，這些育肥牛將被育肥一段時間后，才能進(jìn)入市場，也可能在進(jìn)入市場時的體重也偏輕。
目前為止，超過120天的育肥牛的市場供應(yīng)與去年持平， 至少在短期內(nèi)，育肥場仍然保持相對應(yīng)的貨物流通。根據(jù)我們的預(yù)測，在1月1日120天的育肥牛的市場供應(yīng)為277.2萬頭，同比增幅3.5%，但是低于2016年1月的293萬頭和五年平均的283.6萬頭。 在2012和2013年，1月1日120天育肥牛的市場供應(yīng)超過300萬頭。大量的育肥牛供給支撐著春季屠宰。然而， 穩(wěn)健的國內(nèi)和出口牛肉需求幫助消化了額外的市場供給，也支持著春季育肥牛的價格。育肥場能保持市場節(jié)奏是非常關(guān)鍵的，到目前為，能滿足市場需求的增長。如果育肥牛的基礎(chǔ)價格走高，將會出現(xiàn)下降趨勢的風(fēng)險，并且對春季牛肉銷售造成負(fù)面影響。當(dāng)最近出現(xiàn)正?；芈鋾r，這兩周的育肥牛供應(yīng)總量還是比較穩(wěn)定。如果育肥牛屠宰量下降會出現(xiàn)和2016年相似的趨勢。這一年出現(xiàn)了很大的差異，然而，也是育肥場出現(xiàn)了大量的市場供給?；谶@種情況，還是應(yīng)該盡量去維持穩(wěn)定。
報告也提供了2017年最后一個季度更新的牛和小母牛的庫存水平。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部，截至到1月1日的牛存欄量為733.5萬頭，同比增加了313,000頭（+4.5%）。小母牛的育肥量為415.4萬頭，同比增加571,000頭（+15.9）。小母牛的總體庫存占比為36%。小母牛的占比變化暗示著農(nóng)場生產(chǎn)著對牧群的重建意向下降，但是這個比率仍然低于清算年。