早期的期貨交易擺脫了美國(guó)農(nóng)業(yè)部牛存欄量的最新熊市預(yù)期。美國(guó)國(guó)家農(nóng)業(yè)部的調(diào)查顯示，到12月的牛存欄量為179.9萬(wàn)頭，同比上漲0.8%。與分析者的預(yù)期比較，存欄量減少3.1%。然而，當(dāng)區(qū)域調(diào)查顯示存欄量已達(dá)到一個(gè)高點(diǎn)，比預(yù)期更高的數(shù)字也不會(huì)讓人驚奇。轉(zhuǎn)向存欄量的分類，大多數(shù)的增長(zhǎng)集中在體重較輕的牛上，這些牛將會(huì)一直育肥到夏天才能進(jìn)入市場(chǎng)。體重在600磅以下達(dá)35,000頭，體重在600-800磅的牛存欄量下降到35,000頭。2017年第四季度育肥場(chǎng)的育肥牛數(shù)量為629.1萬(wàn)頭。這就意味著比去年同期增長(zhǎng)了492,000頭（+8.5%）。然而，體重在600磅以下的育肥牛數(shù)量占了幾乎是增長(zhǎng)量的一半。因此，盡管育肥牛的數(shù)量同比增長(zhǎng)，尤其是最近三個(gè)月，這些育肥牛將被育肥一段時(shí)間后，才能進(jìn)入市場(chǎng)，也可能在進(jìn)入市場(chǎng)時(shí)的體重也偏輕。
目前為止，超過120天的育肥牛的市場(chǎng)供應(yīng)與去年持平， 至少在短期內(nèi)，育肥場(chǎng)仍然保持相對(duì)應(yīng)的貨物流通。根據(jù)我們的預(yù)測(cè)，在1月1日120天的育肥牛的市場(chǎng)供應(yīng)為277.2萬(wàn)頭，同比增幅3.5%，但是低于2016年1月的293萬(wàn)頭和五年平均的283.6萬(wàn)頭。 在2012和2013年，1月1日120天育肥牛的市場(chǎng)供應(yīng)超過300萬(wàn)頭。大量的育肥牛供給支撐著春季屠宰。然而， 穩(wěn)健的國(guó)內(nèi)和出口牛肉需求幫助消化了額外的市場(chǎng)供給，也支持著春季育肥牛的價(jià)格。育肥場(chǎng)能保持市場(chǎng)節(jié)奏是非常關(guān)鍵的，到目前為，能滿足市場(chǎng)需求的增長(zhǎng)。如果育肥牛的基礎(chǔ)價(jià)格走高，將會(huì)出現(xiàn)下降趨勢(shì)的風(fēng)險(xiǎn)，并且對(duì)春季牛肉銷售造成負(fù)面影響。當(dāng)最近出現(xiàn)正?；芈鋾r(shí)，這兩周的育肥牛供應(yīng)總量還是比較穩(wěn)定。如果育肥牛屠宰量下降會(huì)出現(xiàn)和2016年相似的趨勢(shì)。這一年出現(xiàn)了很大的差異，然而，也是育肥場(chǎng)出現(xiàn)了大量的市場(chǎng)供給。基于這種情況，還是應(yīng)該盡量去維持穩(wěn)定。
報(bào)告也提供了2017年最后一個(gè)季度更新的牛和小母牛的庫(kù)存水平。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部，截至到1月1日的牛存欄量為733.5萬(wàn)頭，同比增加了313,000頭（+4.5%）。小母牛的育肥量為415.4萬(wàn)頭，同比增加571,000頭（+15.9）。小母牛的總體庫(kù)存占比為36%。小母牛的占比變化暗示著農(nóng)場(chǎng)生產(chǎn)著對(duì)牧群的重建意向下降，但是這個(gè)比率仍然低于清算年。